Quelle est la différence entre croquettes et pâtée ?
Commençons par le B.A.-BA : qu’est-ce qui distingue une croquette d’une pâtée ? La différence la plus évidente tient à la teneur en eau. Les croquettes (alimentation « sèche ») ne contiennent qu’environ 7 à 10 % d’humidité, alors que les pâtées (alimentation « humide ») en contiennent environ 70 à 80 %. Cela signifie concrètement qu’une boîte de pâtée est majoritairement composée d’eau, là où les croquettes sont beaucoup plus concentrées. En conséquence, une plus grande quantité de pâtée est nécessaire pour apporter le même apport énergétique qu’une portion de croquettes. À poids égal, les croquettes apportent donc bien plus de calories que la pâtée.
Cette différence d’humidité s’accompagne d’autres contrastes pratiques. Les croquettes sont sèches et dures : elles se conservent facilement à température ambiante, peuvent rester dans la gamelle sans s’abîmer et sont souvent vendues en gros volumes économiques. La pâtée, elle, est molle et humide : une fois ouverte, elle se dégrade rapidement à l’air libre et doit être consommée assez vite. Il faut donc généralement conserver la pâtée entamée au réfrigérateur et la sortir à l’avance (ou tiédir) avant de la servir pour qu’elle soit appétente.
Côté goût, l’alimentation humide est souvent plus odorante et appétissante pour l’animal – sa texture et son parfum de viande plaisent beaucoup aux gourmets à quatre pattes. Les croquettes sont un peu moins alléchantes d’odeur, mais elles ont d’autres avantages : par exemple, leur texture croquante procure un effet de brossage de dents mécanique qui peut limiter en partie le dépôt de tartre.
En résumé, croquettes et pâtées diffèrent surtout par la composition (sec concentré vs. humide dilué), la conservation (longue durée pour l’une, fraîcheur immédiate pour l’autre) et la palatabilité (pâtée souvent plus attrayante). Mais au-delà de ces différences, laquelle est la meilleure pour votre compagnon ? C’est ce que nous allons voir.
Est-ce que la pâtée est meilleure que les croquettes ?
C’est LA question que beaucoup se posent : la pâtée est-elle plus saine ou meilleure que les croquettes ? En réalité, il n’existe pas de réponse absolue. Chaque type d’aliment a ses avantages et ses inconvénients, et le « meilleur » choix dépendra du profil de votre animal et de la qualité de l’aliment choisi. Passons en revue les points forts et faibles de chacun.
Avantages des croquettes : Les croquettes de bonne qualité présentent plusieurs atouts concrets. D’abord, elles sont généralement plus économiques que la pâtée à qualité égale. Elles sont faciles à stocker et à servir (pas de risque de gaspillage si l’animal ne finit pas tout de suite). Enfin, croquer des aliments secs peut aider à limiter la formation de tartre dentaire en abrasant légèrement la surface des dents – un petit coup de pouce pour l’hygiène bucco-dentaire (même si cela ne remplace pas un vrai brossage).
Inconvénients des croquettes : L’alimentation sèche a, en contrepartie, quelques limites. Son faible taux d’humidité oblige votre compagnon à boire beaucoup d’eau à côté pour rester bien hydraté. Or, certains animaux ne boivent pas spontanément assez (c’est souvent le cas des chats), ce qui peut les prédisposer à la déshydratation ou à des problèmes urinaires sur le long terme. Par ailleurs, la fabrication des croquettes nécessite la présence d’un liant (amidon), ce qui fait que de nombreuses recettes du commerce contiennent des céréales ou des glucides en proportion non négligeable. Ces glucides sont des calories souvent « vides » pour le carnivore domestique. Une croquette bas de gamme peut ainsi être bourrée de maïs, blé ou sous-produits, au détriment de la viande… ce qui n’est pas idéal pour la santé.
Bon à savoir : il existe aujourd’hui d’excellentes croquettes sans céréales, riches en protéines animales de qualité – privilégiez ces aliments à forte teneur en viande et sans grains ajoutés pour coller au régime naturel de votre animal. Dernier bémol possible : certains animaux les trouvent moins appétentes ou s’en lassent, surtout s’ils ont été habitués aux aliments humides ou faits maison. Il convient alors de ruser (ajouter un peu d’eau tiède, de bouillon, ou quelques morceaux de pâtée) pour les encourager à manger suffisamment.
Avantages de la pâtée : La nourriture humide, de son côté, ne manque pas d’atouts non plus. Grâce à sa teneur élevée en eau (~75%), la pâtée participe à hydrater votre animal en même temps qu’elle le nourrit. Sur le plan nutritionnel, les pâtées de qualité contiennent généralement beaucoup de viande et peu de glucides. Contrairement aux croquettes, nul besoin de beaucoup d’amidon pour les fabriquer : elles peuvent donc être formulées sans céréales et avec une forte proportion de protéines animales. Par exemple, les pâtées contiennent souvent moins de glucides que les croquettes, ce qui est une bonne chose pour un carnivore. La pâtée est par ailleurs très appétente : texture fondante, odeur alléchante… Idéale pour un animal difficile ou au contraire pour faire plaisir à votre gourmand ! Enfin, qui dit forte humidité dit aussi densité calorique plus faible : ainsi, pour un même poids, une pâtée apporte moins de calories qu’une croquette. Cela permet de donner une portion plus grosse (qui cale bien l’estomac) pour un apport calorique modéré.
Inconvénients de la pâtée : Du côté des inconvénients, on l’a vu, l’alimentation humide est plus contraignante à conserver. Une pâtée ne peut pas rester des heures dans la gamelle : si votre chien ou chat a tendance à « grignoter » lentement, ce n’est pas l’idéal (la nourriture risque de sécher ou de ne plus être bonne, surtout par temps chaud). Aussi, qui dit boîtes ou sachets dit coût plus élevé : la pâtée revient souvent plus cher à nourrir au quotidien, car on paye aussi l’eau, l’emballage et le conditionnement en portions individuelles.
En somme, pâtée vs croquettes : pas de gagnant universel ! Les deux peuvent constituer une alimentation équilibrée, à condition de choisir de bons produits et de les utiliser correctement. La pâtée n’est pas forcément meilleure que les croquettes, mais elle n’est pas non plus juste un « extra gourmandise » – c’est un aliment complet à part entière si on sélectionne une recette de qualité. L’idéal est de bien connaître les besoins de son animal pour profiter des avantages de chaque type de nourriture, voire de les combiner intelligemment.
Bon à savoir : Le fait de nourrir un animal avec à la fois des croquettes et de la pâtée s’appelle la bi-nutrition. De plus en plus de vétérinaires et nutritionnistes la recommandent, car elle permet de cumuler les bienfaits des deux types d’aliments, sec et humide. Nous y revenons juste après !
Peut-on donner des croquettes et de la pâtée (en même temps) ?
Oui, il est tout à fait possible de donner les deux à la fois – et c’est même souvent une excellente idée. Alterner croquettes et pâtée, ou les mélanger, permet de varier les plaisirs et d’apporter une richesse nutritionnelle et une hydratation supplémentaire à votre compagnon. Cette pratique de l’alimentation mixte (bi-nutrition) est de plus en plus répandue, et pour cause : « Pourquoi choisir l’un ou l’autre si vous pouvez offrir les deux ? C’est tout bénéfice pour lui. ». En combinant une base de croquettes avec une part de pâtée, on conjugue les bons côtés des deux modes d’alimentation : les croquettes apportent concentration énergétique, praticité et croquant, tandis que la pâtée apporte eau, saveur et naturalité des ingrédients.
Il existe plusieurs manières de pratiquer la bi-nutrition. Vous pouvez proposer par exemple des croquettes le matin et de la pâtée le soir, pour rythmer les repas et équilibrer sur la journée. On peut aussi mélanger une cuillère de pâtée directement avec la portion de croquettes au même repas – de nombreux chiens et chats adorent ce mélange qui enrobe les croquettes et les rend plus appétentes. Veillez simplement à bien ajuster les quantités totales : si vous introduisez de la pâtée en plus de la ration de croquettes habituelle, réduisez la dose de croquettes pour ne pas suralimenter votre animal. Une règle fréquemment citée consiste à faire 80% de l’apport calorique en croquettes et 20% en pâtée, ou l’inverse, selon les préférences de l’animal. À vous de trouver le bon équilibre – l’important est que la somme des deux n’excède pas les besoins journaliers de votre chien ou chat. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire ou à vous référer à nos guides de portions pour ajuster au mieux.
Astuce hydratation : Si votre animal mange des croquettes, assurez-vous qu’il ait toujours une gamelle d’eau fraîche à disposition pour compenser le manque d’eau dans sa nourriture. Vous pouvez aussi ajouter un filet d’eau tiède ou de bouillon sans sel sur ses croquettes pour les ramollir légèrement – cela augmente l’apport en eau et peut rendre le repas plus savoureux. De même, intégrer un peu de pâtée ou de mousses hydratées dans ses repas aidera à couvrir ses besoins en eau au quotidien.
Un point d’attention : introduisez progressivement la pâtée si votre compagnon n’y est pas habitué, et vice-versa. Tout changement alimentaire brusque peut perturber la flore intestinale. Mieux vaut faire une transition sur plusieurs jours (en mélangeant une petite quantité du nouvel aliment à l’ancien, puis en augmentant la proportion peu à peu). Ainsi, vous éviterez les désordres digestifs (diarrhée, vomissements) et vous habituerez en douceur votre animal à la texture et au goût nouveaux. Patience donc : proposez la pâtée en petite quantité au début, éventuellement tiédie ou mélangée à la croquette pour que les odeurs lui soient familières.
Quels sont les avantages/inconvénients pour la santé de mon animal ?
Du point de vue de la santé, chaque type d’aliment influence différemment l’organisme de votre chien ou chat. Voici les principaux points à connaître pour prendre une décision éclairée.
– Hydratation et reins : C’est le grand enjeu côté santé, surtout pour nos amis félins. Un chat qui consomme uniquement des croquettes a statistiquement une hydratation totale inférieure d’environ 30% par rapport à un chat consommant de la pâtée, même s’il boit à côté. En effet, les chats ont un faible instinct de soif (héritage de leurs ancêtres du désert) et ne compensent pas toujours assez en buvant au bol. Sur le long terme, cela peut conduire à une urine trop concentrée et favoriser des problèmes urinaires. La pâtée, en apportant de l’eau dans l’alimentation, aide à prévenir ces soucis et à soutenir le bon fonctionnement rénal. Chez le chien, la problématique est moins critique car la plupart des chiens boivent naturellement plus que les chats. En clair : l’hydratation, c’est la clé ! Si votre animal boit peu, intégrez impérativement de l’humide à son menu pour sa santé urinaire.
– Poids et satiété : Contrairement aux idées reçues, la pâtée n’est pas plus grasse que les croquettes ; à qualité équivalente, c’est même souvent l’inverse. Sa richesse en eau la rend moins calorique, idéale pour aider un animal en surpoids à se sentir rassasié avec une portion plus généreuse. Pour un animal très actif, les croquettes restent pratiques et énergétiques, car une petite quantité suffit à couvrir les besoins. Au final, aucun format n’est « meilleur » : il faut adapter la ration au mode de vie. Un chat stérilisé et casanier profitera volontiers d’une bonne part d’humide ; un jeune chien sportif pourra rester majoritairement sur des croquettes, avec un peu de pâtée pour l’hydratation et le plaisir.
– Digestion et transit : Les croquettes donnent souvent des selles plus compactes ; la pâtée, un peu plus souples à cause de l’eau et des fibres. Avec une recette humide de qualité, un animal sain s’y habitue sans souci. Les troubles viennent surtout d’un changement trop rapide ou d’une composition trop lourde. Introduisez les nouveautés progressivement et privilégiez des recettes simples, digestes, sans excès d’additifs — surtout pour les ventres sensibles.
– Bien-être et lien humain-animal : Enfin, n’oublions pas un aspect moins scientifique mais essentiel : le plaisir et le lien. Le repas est un moment-clé pour votre compagnon, et c’est aussi l’occasion de renforcer votre relation. Certains animaux manifestent une vraie joie lorsque vous ouvrez une boîte de pâtée ou préparez une ration avec un bouillon parfumé. D’autres sont tout aussi heureux de croquer dans leurs croquettes préférées. Soyez à l’écoute de ses goûts, son appétit, son comportement. Un animal qui boude sa gamelle ou la digère mal vous envoie un message : il faut sans doute ajuster le menu. À l’inverse, un animal qui finit son bol avec entrain, qui est en pleine forme et qui a un poil brillant, c’est le meilleur indicateur que son alimentation lui convient. Restez attentif à ces signaux pour faire évoluer son régime au besoin. L’objectif final est d’avoir un chien ou un chat épanoui, en bonne santé, et nourri avec amour – croquettes, pâtée, ou les deux !
Comment faire le bon choix selon le profil de son animal ?
Chaque chien et chaque chat est unique. L’alimentation idéale dépendra de son profil : son espèce, son âge, son état de santé, ses préférences… Voici quelques conseils pour adapter votre choix croquettes vs pâtée en fonction de différents profils :
- Chien ou chat ? Les chats boivent peu : intégrer de la pâtée est presque indispensable pour protéger reins et vessie. Une ration mixte 2/3 humide – 1/3 croquettes fonctionne très bien. Les chiens peuvent vivre uniquement sur des croquettes de qualité s’ils s’hydratent bien, mais beaucoup apprécient la pâtée, utile pour ceux qui boivent peu ou ont un système urinaire sensible. Pour les petits chiens difficiles : l’humide est souvent un boost d’appétit. Pour les grands chiens : les croquettes restent pratiques, avec un peu de pâtée en topping pour le plaisir.
- Âge de l’animal : Les bébés (chiots/chatons) démarrent souvent avec de la pâtée ou des croquettes réhydratées : leur dentition n’est pas prête pour du sec. Ensuite, les deux formats conviennent s’ils sont spécial croissance. Les seniors, eux, peuvent avoir des dents sensibles et un odorat diminué : la pâtée est plus facile à manger, plus appétente, et aide à hydrater des reins parfois fragiles.
- Sensibilité et santé : Adaptez-vous aux besoins médicaux. Un animal avec des problèmes urinaires ou rénaux bénéficiera d’une nourriture humide enrichie en eau. Un animal diabétique ou en surpoids aura intérêt à une alimentation pauvre en glucides inutiles – la pâtée sans céréales convient souvent bien dans ce cas, car elle est riche en protéines et en eau.
- Goûts et habitudes : Enfin, prenez en compte les préférences de votre boule de poils. Certains chats ne jurent que par les croquettes et boudent la pâtée (et vice-versa). Plutôt que d’imposer un changement radical, allez-y en douceur. Vous pouvez essayer de tromper son palais en mélangeant un peu de pâtée à ses croquettes, pour l’habituer lentement. Le but est d’arriver à une alimentation équilibrée qu’il apprécie. Un animal qui mange avec plaisir assimilera mieux ses repas et sera moins stressé. Votre propre organisation compte aussi : si vous êtes souvent absent toute la journée, les croquettes permettent de laisser de la nourriture à disposition sans risque.
En résumé, croquettes ou pâtée, l’essentiel est de choisir une alimentation de haute qualité, adaptée à votre compagnon. Lisez bien les étiquettes : privilégiez les ingrédients naturels, les recettes riches en viandes et dépourvues de céréales inutiles (chez William’s Pet Food, c’est notre credo !). N’hésitez pas à mixer les deux formats pour combler les besoins d’hydratation et de nutrition de votre boule de poils. Et rappelez-vous : le meilleur indicateur que vous avez fait le bon choix, c’est un animal en pleine forme, avec un poil brillant, des yeux vifs et une joie visible à chaque repas.
